Le terme s’applique à tous les étrangers qui obtiennent un premier titre de séjour pour un motif familial, que ce soit dans le cadre de la procédure de regroupement familial ou pour rejoindre un membre de la famille disposant de la nationalité française ou possédant le statut de réfugié ou d’apatride. Ce terme s’applique aussi aux étrangers dont les liens personnels et familiaux avec la France « sont tels que le refus de leur autoriser le séjour porterait à leur droit au respect de la vie privée et familiale une atteinte disproportionnée au regard des motifs de refus » (CESEDA, article L. 313.11-7).

L’émigré devient immigré dès qu’il franchit une frontière. L’Institut national d’études démographiques propose cette définition : « Personne née dans un autre pays que celui où elle réside, qui a donc franchi une frontière (ou plusieurs) depuis sa naissance. Elle peut avoir la nationalité de son pays de naissance ou avoir une autre nationalité, notamment celle du pays dans lequel elle réside. » 

Immigrant arrivé depuis peu en France.

Faire rentrer une personne dans le pays dont elle a la nationalité.

Dans le cadre de la réinstallation, un réfugié relevant du mandat HCR quitte son pays d’asile et se rend légalement vers un pays tiers pour s’y installer durablement après accord de ce pays de l’accueillir comme réfugié et de lui accorder le droit de s’y installer durablement.