Dans le but d’harmoniser les législations en vigueur dans les différents États membres de l’Union européenne, les institutions de l’Union peuvent prendre des directives par lesquelles elles fixent aux États des résultats à atteindre, dans un délai déterminé, mais en leur laissant le choix des formes et des moyens.
Dans le domaine du droit d’asile, les directives « qualification », « procédures » et « accueil », refondues en 2011 et 2013 dans le cadre du Paquet asile, constituent la base du Régime d’asile européen commun, RAEC. À distinguer du règlement communautaire qui s’applique totalement et directement. http://publications.europa.eu/index_fr.htm
در راستای همگون‌سازی قوانین جاری در کشورهای مختلف عضو اتحادیه اروپا، نهادهای این اتحادیه می‌توانند دستورالعمل‌هایی را صادر کنند که به واسطه آنها کشورهای عضو باید به اهداف مشخصی برسند. دستورالعمل‌های اتحادیه اروپا به منظور دستیابی به اهداف مشخص، مدت معینی را برای دولت‌های عضو تعیین می‌کند، اما دولت‌ها در انتخاب شیوه‌های رسیدن به آن اهداف آزادند. در حوزه حقوق پناهندگی دستورالعمل‌های «توصیف حقوقی»، «روند رسیدگی» و «پذیرش» که در سال‌های ۲۰۱۱ و ۲۰۱۳ در چارچوب «مجموعه پناهندگی» از نو نوشته شده‌اند، مبنای حقوقی اصول مشترک پناهندگی «RAEC» در اتحادیه اروپا هستند. دستورالعمل‌های اتحادیه اروپا را باید از مقررات (règlement) که به‌طور کامل و مستقیم اجرا می‌شوند، تفکیک کرد.