Dans nombre de cultures, notamment en Asie ou en Afrique, le prénom n’est traditionnellement attribué que plusieurs jours ou plusieurs semaines après la naissance. Partout, il est une marque d’identité, ce qui rend difficiles les choix à opérer au moment de remplir les premiers formulaires à l’arrivée en France.

En Iran, le prénom est choisi immédiatement après la naissance du bébé afin de le déclarer à l’état civil et d’obtenir l’acte de l’état civil, shenâsnâmeh, que tout citoyen iranien doit posséder tout au long de sa vie pour jouir de ses droits civiques et politiques. Seuls deux types de prénoms sont acceptés à l’état civil : les prénoms islamiques d’origine arabe et les prénoms perses issus de l’histoire et de la mythologie de l’Iran ancien, ce qui permet de mesurer l’attachement des parents à la religion ou à l’histoire ancienne du pays. Les prénoms occidentaux sont refusés.